تم اكتشاف أكبر فطر مثمر سجل العثور عليه حتى الآن مطمورا إلى جانب شجرة في الصين.

ويبلغ طول الفطر الذي تم اكتشافه 10 أمتار وعرضه 80 سنتيمترا ووزنه نصف طن.

ويحطم هذ الفطر الرقم القياسي المسجل سابقا لفطر في حدائق كيو في بريطانيا كان قطره 150 سنتيمترا ويبلغ محيطه 425 سنتيمترا.

ويعتقد أن عمر الفطر الجديد المكتشف يصل إلى 20 عاما.

وقد سجل العلماء النموذج الاول من هذا الفطر العملاق عام 2008 في إقليم فوجيان في الصين، وكان من اكتشاف البروفسور يو شين داي ومساعده الدكتور كوي من اكاديمية العلوم في شينيانغ.

وقال البروفيسور يو شين داي لبي بي سي "لقد عثرنا على هذا النوع من الفطر العملاق في إقليم هانيان عام 2010".

وكان العلماء يدرسون سلالات الفطر في الخشب المتحلل عندما عثروا على الفطر الذي سجلوا وصفه في دورية "البيولوجيا الفطرية".

وقال داي "لم نكن نبحث عن الفطر بصورة خاصة. لم نكن نعلم أن هذا الفطر يمكن أن ينمو إلى هذا الحجم".

ويمكن لهذا النوع من الفطر أن يعمر لعدة سنوات وقد يكون هذا ما أدى إلى نموه ليصبح في هذا الحجم الضخم.

وقد تمدد الفطر في التربة إلى جوار شجرة متحللة مما وفر له كمية ضخمة من الخشب المتحلل ليتغذى عليه.

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" أنها ستطلق اليوم الجمعة سفينة فضاء غير مأهولة لسبر كوكب المشتري، وكشفت أن كلفة المشروع ستبلغ 1.1 مليار دولار أمريكي.

وقالت الوكالة إن المسبار "جونو" سوف يُطلق من قاعدة "كيب كانافيرال الجوية" بولاية فلوريدا في تمام الساعة 11:34 بالتوقيت المحلي (الساعة 15:34 بتوقيت غرينتش) في رحلة تأخذه إلى ما بعد المشتري.

إلاَّ أنه من المقرَّر أن تتخذ السفينة مكانها في مدار الكوكب الغازي العملاق فقط في عام 2016.

وأضافت ناسا أن السفينة، وهي الأولى من نوعها التي تعمل بالطاقة الشمسية، ستكون أيضا أوّل سفينة فضاء تقوم برحلة تصل إلى تلك المسافة البعيدة عن الشمس.

ثلاثة أجنحة

يُشار إلى أن الشيء العادي هو أن يتم تزويد سفينة فضاء كهذه تُرسل لاكتشاف المشتري، والذي تصل فيه كثافة ضوء الشمس فيه فقط نسبة 1/25 من كثافة الضوء على الأرض، ببطارية بلوتونيوم، لكن تم تزويد المسبار "جونو" بدلا عن ذلك بثلاثة أجنحة مغطَّاة بـ 1800 خلية شمسية.